Hanukkah Festival också känd som Chanukah eller Ljusfestival är en judisk högtid som firas åtta dagar för att fira återhämtningen av Jerusalem och den efterföljande återinvigningen av det andra templet under det andra århundradet f.Kr.
Judar har rest sig upp för att slåss mot grekisk-syriska förtryckare från Seleucidriket i Maccabean-revolten enligt legenden.
Vi har delat varje liten detalj om Hanukkah-festivalen inklusive dess historia, när, varför och hur den firas och mer. Fortsätt skrolla!
Hanukkah Festival: När firas den?
Den hebreiska betydelsen av ordet Hanukkah betyder hängivenhet. Den åtta dagar långa judiska festivalen i år kommer att firas med start kl 28 november till 6:e december .
Varje år börjar denna högtid den 25:e Kislev på den hebreiska kalendern som vanligtvis inträffar antingen i november eller december. Festivalen firas genom att tända ljusen i en kandelaber med nio grenar följt av traditionell mat, spel och presenter.
Även om det är en relativt liten helgdag ur ett religionsperspektiv, har Hanukkah fått stor kulturell betydelse i många delar av världen som Nordamerika, särskilt bland sekulära judar.
Hanukkah Festival: Här är historien om Hanukkah
Om man skulle gå tillbaka till Hanukkahs historia var det den turbulenta fasen i judarnas historia som inspirerade Hanukkah.
Någonstans år 200 f.Kr. kom Judeen, även allmänt känt som Israels land, under kontroll av den seleukidiska kungen av Syrien, Antiochos III, som tillät judarna som bodde där att fortsätta med sin utövande av judisk religion.
Antiochos III:s son, Antiochus IV Epifanes, var dock inte så välvillig som sin far och han förbjöd den judiska religionen. Han instruerade det judiska folket att börja dyrka grekiska gudar enligt gamla källor.
32 år senare, 168 f.Kr., förde Antiochus IV Epifanes soldater krig mot Jerusalem och dödade hundratals och tusentals människor. Han behandlade stadens heliga andra tempel med respektlöshet genom att resa ett altare till Zeus, den grekiska himlens gud, och offrade grisar inom dess heliga murar.
Du kommer att bli förvånad över att veta att berättelsen om Hanukkah inte finns i Toran, den visdom och lag som finns i judiska skrifter som den skrevs innan händelserna som inspirerade högtiden inträffade. Men man kan hitta det i Nya testamentet, där Jesus deltar i en invigningsfest.
Den judiske prästen Mattatias och hans fem söner stod i spetsen när ett storskaligt uppror bröt ut mot Antiochos och det seleukidiska riket. Mattatias son Juda, även känd som Juda Maccabee, tog ledningen av striden när Mattatias dog 166 f.Kr. De lyckades driva ut syrierna ur Jerusalem på bara mindre än två år genom att främst förlita sig på gerillakrigstaktiker.
Juda uppmanade sedan sina anhängare att rena det andra templet. Han byggde sedan om tempelaltaret och tände dess menorah (guldkandelaber vars sju grenar representerade kunskap och skapelse) som var avsedda att hållas brinnande varje natt.
Hanukkah Festival: Mirakel bakom varför firas det?
Juda Maccabee och flera andra judar som deltog i återinvigningen av det andra templet har sett vad de kallar det ett mirakel enligt Talmud, en av judendomens mest centrala texter.
Vad de har bevittnat var inget mindre än ett mirakel eftersom det fanns orörd olivolja som var tillräcklig för att hålla menorans ljus brinna i bara en dag, men ljusets lågor fortsatte att flimra i åtta nätter i följd så att de har tillräckligt med tid att få mer olja för att hålla den brinnande.
Denna mirakulösa händelse har inspirerat de judiska visena att officiellt tillkännage en åtta dagar lång festival varje år. Det finns en annan version av berättelsen i Makkabeernas första bok som beskriver ett åtta dagar långt firande som följde på återinvigningen, men det finns ingen referens i boken om oljans mirakel.
Andra fakta relaterade till firandet av Hanukkah-festivalen
Enligt några moderna historiker ger de en helt annan förklaring av Hanukkah sagan. Enligt dem hade Jerusalem under Antiochus IV:s styre brutit ut i ett stort inbördeskrig som delade judarna i två läger.
Det ena lägret har fullständigt förstått syriens dominerande kultur och antagit grekiska och syriska seder medan det andra lägret var fast beslutet att se till att judiska lagar och traditioner följs, även om det är med våld.
I slutändan har traditionalisterna vunnit med den Hasmoneiska dynastin som leddes av Judah Maccabees bror. Den Hasmoneiska dynastin och dess ättlingar hade fullständig kontroll över Israels land från seleukiderna. I nästan 100 år var de framgångsrika i att upprätthålla ett självständigt judiskt rike.
Enligt en judisk forskares förslag, finns det möjligheten att den första Hanukkah kan ha varit ett försenat firande av Sukkot, vilket judarna inte kunde fira under Maccabean Revolt. Sukkot är en av den judiska religionens viktigaste högtider som består av sju dagar av fest, bön och festligheter.
Hanukkah Festival: Hur firas den?
Firandet av Hanukkah-festivalen är omgivet av tändningen av en nio-grenad menorah, kallad hanukiah på hebreiska. Efter solnedgången läggs ytterligare ett ljus till menoran på var och en av semesterns åtta nätter.
Det nionde ljuset, som kallas shamash (hjälpare), används för att tända andra ljus. Judar reciterar välsignelser under denna ritual och ser till att menoran visas tydligt i ett fönster för att påminna andra om miraklet som inspirerade högtiden.
I en indirekt hänvisning till Hanukkah-miraklet steks traditionella Hanukkah-mat i olja. Under semestern förbereder majoriteten av judiska hushåll potatispannkakor även kända som latkes tillsammans med syltfyllda munkar (sufganiyot).
Det finns andra seder som följs på Hanukkaafton som inkluderar att leka med fyrsidiga snurror som kallas dreidels och utbyta presenter. Under de senaste decennierna har denna festival blivit ett stort kommersiellt fenomen, särskilt i Nordamerika eftersom den sammanfaller med julhelgen.
Men ur ett religiöst perspektiv är det fortfarande en relativt liten helgdag där det inte finns några begränsningar för att arbeta, gå i skolan eller andra aktiviteter.
Så, hur ska du fira Hanukkah-festivalen i år? Dela dina planer med oss!
